Pourquoi dit-on qu'il est précieux ?
Au final l'or est un métal rare, d'un jaune prononcé, inaltérable et facile à travailler. C'est pour ces qualités principales que
l'or est considéré comme précieux. Ces particularités chimiques sont détaillées dans le chapitre
suivant et c'est ce qui lui confère son titre de métal noble
.
Pour ce qui est du monde économique, l'or a un tout autre intérêt. C'est une valeur refuge d'où les réserves de lingots dans les banques
mais aussi la confection de pièces d'or.
C'est aussi un matériau de choix utilisé en joaillerie et pour l'ornement de bâtiments.
C'est un très bon conducteur électrique, inoxydable d'où sa présence dans les technologies diverses de notre société
(carte bancaire, circuit imprimé, ordinateur, tv, visière d'astronaute, vitre feutrée, ...).
C'est le symbole d'un statut d'où son utilisation dans les récompenses, médailles, trophées.
Aussi un symbole de pureté utilisé dans les
religions.
Enfin un usage médical reconnu depuis des siècles, que se soit en dentisterie, en chirurgie esthétique, etc.